Les articulations jouent un rôle crucial dans le fonctionnement du corps humain, que ce soit dans la mobilité, le support de nos os ou l’absorption des chocs. Comment en prendre soin et éviter les douleurs avec l’âge ?
Elles nous permettent de bouger, de nous déplacer, d’écrire, de jouer un instrument de musique… Les articulations assurent la mobilité du squelette, grâce à un mécanisme complexe et bien rodé. Sauf qu’avec le temps, elles peuvent devenir douloureuses. On vous donne les clés pour comprendre le fonctionnement de vos articulations, et en prendre soin.
Comment fonctionnent les articulations ?
La fonction des articulations est d’assurer la jonction entre deux os[1], et ainsi, de mettre en mouvement les os du squelette. Mais ce n’est pas tout : elles permettent aussi d’absorber les chocs, d’amortir nos mouvements brusques grâce au cartilage articulaire[2] qui forme une couche protectrice. En maintenant le squelette, les articulations lui permettent aussi de supporter le poids du corps.
On compte environ 360 articulations dans le corps humain. Elles sont composées de[3] :
Cartilage, un revêtement lisse qui sert d’amortisseur.
La membrane synoviale, qui tapisse l’intérieur de l’articulation pour la protéger et faciliter la mobilité des tendons.
Ligaments, qui « scotchent » les deux os pour les stabiliser et éviter qu’ils se déboitent.
Deux ou plusieurs os dont elles assurent la jonction.
Muscles : qui ont un rôle de liant comme les ligaments, mais également de moteur qui permet à l’articulation de se mouvoir.
Troubles liés aux articulations
Que ce soit pour des causes mécaniques ou inflammatoires, nos articulations peuvent devenir douloureuses. Très pénibles pour les personnes qui en souffrent, ces douleurs permanentes ou intermittentes peuvent toucher toutes les articulations du corps, du cou jusqu’aux orteils : colonne vertébrale, épaules, coudes, poignets, doigts, hanches, genoux, pieds…[4]
Pourquoi a-t-on mal aux articulations ?
Certaines maladies peuvent provoquer des douleurs à plusieurs articulations[5]. C’est notamment le cas de :
L’arthrite aiguë, due à une infection virale; le début d'un trouble articulaire ou d'une crise relative à un trouble articulaire chronique comme la polyarthrite rhumatoïde ou le rhumatisme psoriasique, ou encore la goutte.
L’arthrite chronique, due à des troubles inflammatoires chroniques tels que la polyarthrite rhumatoïde, l’arthrose, le rhumatisme psoriasique, le lupus érythémateux systémique ou encore l’arthrite juvénile idiopathique (chez l’enfant).
D’autres maladies, qui ne sont pas directement liées aux articulations, peuvent provoquer des douleurs articulatoires :
La bursite
La tendinite
Arthrite et arthrose : quelle différence ? |
Le terme « arthrite » recouvre plusieurs maladies inflammatoires des articulations, comme la polyarthrite rhumatoïde ou la goutte, par exemple. L’arthrose, en revanche, désigne l’usure du cartilage articulaire, amoindrissant le rôle d’amortisseur des articulations. Si on peut souffrir d’arthrose à tout âge, cette maladie touche principalement des personnes âgées, principalement au-delà de 65 ans.[6] |
Douleurs : quels sont les facteurs de risque ?
Certains facteurs des douleurs articulaires sont en dehors de notre contrôle : les maladies comme l’arthrose ou l’arthrite, les hormones, les dérèglements métaboliques…
Il existe toutefois certains facteurs de risque[7] accentuant les douleurs articulaires et sur lesquels nous pouvons agir :
Le surpoids
Le tabagisme
Une pratique sportive agressive et/ou excessive
Pourquoi les articulations craquent ?
Si nos articulations craquent, c’est dû à « la formation et de l'expansion rapide d'une cavité de gaz au sein de l'articulation, rendue possible grâce à des variations de pression. »[8] Complètement bénin, ce craquement n'entraîne pas d’arthrose, même s’il survient quotidiennement.
Au fil des âges, maintenir la souplesse
Même si les maladies articulaires telles que l’arthrite ou l’arthrose peuvent débuter tôt (dès la trentaine), elles concernent majoritairement les personnes de plus de 50-60 ans[9]. Alors pour maintenir ses articulations en forme au-delà de cette tranche d’âge, certaines bonnes pratiques peuvent être mises en place :
Faire de l’exercice : nager, marcher, pédaler est le trio gagnant ![10] Sans oublier les étirements.
Consulter un kiné ou un ostéopathe régulièrement, pour apaiser les douleurs ou simplement réaliser un bilan.
Soigner son alimentation, en mangeant suffisamment de fruits et légumes qui sont antioxydants.
Entretenir ses muscles grâce à des exercices réguliers et une alimentation riche en protéines.
En cas de douleurs importantes, consulter un spécialiste qui envisagera des traitements tels que les infiltrations[11] - injections intra-articulaire d’un médicament – disponibles sur prescription d’un rhumatologue.
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[3] https://public.larhumatologie.fr/articulation-normale-0#:~:text=Les%20articulations%20sont%20les%20points,notre%20squelette%20(figure%201).&text=L'articulation%20comprend%20plusieurs%20structures,osseuses%20articulaires%20(Figure%201)
[4] https://www.ramsayservices.fr/symptomes/douleurs-articulaires-un-symptome-qui-peut-gacher-la-vie#:~:text=Les%20causes%20principales%20sont%20l,apr%C3%A8s%20l'%C3%A9chauffement%20des%20membres
[5] https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-osseux,-articulaires-et-musculaires/sympt%C3%B4mes-des-troubles-musculosquelettiques/douleurs-articulaires-plusieurs-articulations
[6] https://www.pharmacie.be/Pharmacy/Article/ne-confondez-plus-arthrite-et-arthrose~976#:~:text=Pour%20comprendre%20en%20quelques%20lignes,d%C3%A9g%C3%A9n%C3%A9rescence%20(d%C3%A9t%C3%A9rioration)%20des%20articulations.
[9] https://www.inserm.fr/dossier/arthrose/#:~:text=moins%20souvent%20atteintes.-,Plusieurs%20facteurs%20de%20risque%20identifi%C3%A9s,des%20plus%20de%2080%20ans.